AUDIOKNIHA: Stephen King, Prokletí Salemu

Zlo klíčí v každém z nás. A nikdy neznáme místo ani čas příští krvavé sklizně…

Americké maloměsto Jerusalem’s Lot na jihu státu Maine se na první pohled nijak neliší od jiných zapadákovů rozesetých po Nové Anglii. Přesto právě v něm spisovatel Ben Mears hledá látku pro svou novou knihu. Od dětství, kdy v „Salem’s Lotu“ – jak mu místní s poukazem na dávnou historii USA přezdívají – prožil čtyři roky u své tety, ho pronásledují noční můry spjaté s nedalekým Marstenovým domem a jeho děsivou historií. Jenže inspirace není to jediné, co zde najde – srdce ovdovělého literáta začne bít pro jednu z místních dívek. S novými majiteli strašidelného stavení však do Salemu přichází prastaré a neskonale mocné zlo. Upíří nákaza se mezi zaskočenými obyvateli šíří rychlostí blesku a zástupy krvelačných monster jsou noc od noci početnější. Benovi nezbude než se po letech vrátit na prokleté místo na kopci za městem a čelit temnotě, jež tam přebývá…

Jeden z nejlepších románů Stephena Kinga a příběhů o upírech vůbec se dočkal tří televizních adaptací. V roce 2024 měla premiéru první celovečerní filmová verze.

Jsem hodně velká fanynka Kingova díla, i přesto mi Prokletí Salemu stále unikalo. Viděla jsem filmové zpracování, které nebylo vůbec špatné, ale úplně nenaplnilo má očekávání. A když ve vydavatelství OneHotBook vznikla audioverze stále mé osobě unikajícího románu, neváhala jsem ani vteřinu. Bylo mi jasné, co budu poslouchat ve chvílích, kdy pro mě nebude prakticky možné držet v ruce knihu.

Audioknižní zpracování Prokletí Salemu přenáší posluchače přímo do potemnělých ulic malého provinčního městečka, kde se strach plíží stejně tiše jako pomalu houstnoucí noc. Vypravěč mistrovsky ovládá tempo, pomalu a nenápadně buduje napětí, až se ocitáme v dusivé pasti stejně jako obyvatelé města Salem’s Lot. Při poslechu se nelze ubránit pocitu, že s každým dalším slovem se vzduch kolem ochlazuje a stíny v rozích místnosti se nepříjemně prodlužují. A mají zuby, kterými vás chtějí pokousat.

Miluju Kingovy knihy a mám opravdu načteno – nevadí mi autorova typická rozvláčnost a občasná nadměrná popisnost, ale tady toho bylo už moc. Začátek se vlekl jako hnis pomalu vytékající ze zanícené rány, zahlcený pelmelem postav, které se množily jako morové boláky. V postavách jsem se ztrácela, což bylo podpořeno nemožností přelistovat zpět a přečíst si předchozích pár odstavců. Od druhé poloviny díla se situace změnila – atmosféra parádně zhoustla a pronásledování upírů nabralo opravdu pořádné grády.

Krásně byly popsány vztahy mezi jednotlivými postavami, jejich strach ze známého i neznámého.

Kingův styl je zde zachován v celé své síle. Nespoléhá na laciné hororové efekty, ale na drobné detaily – stará houpací židle, která se pohne sama od sebe, tlumené kroky ve tmě, pocit, že vás někdo sleduje, i když jste sami. Tyto momenty nejsou jen součástí vyprávění – jsou jeho nedílnou součástí, živou, dýchající tkání. Audiokniha díky preciznímu výkonu interpreta přenáší tyto detaily s mrazivou dokonalostí.

„Tam, kde jednou padne stín, už slunce nedokáže svítit stejně.“ Tento motiv se vrací v různých podobách a stává se tak srdcem celého příběhu.

Postavy jsou pojaty lidsky a velmi uvěřitelně. Mají svá temná tajemství, charakterové vady, které je činí čtenáři či posluchači blízkými. Přejete jim výhru v jejich urputném boji – i když někde dole, ve skrytu životem zcyničtělé duše, tušíte, že jejich osud nebude tak růžový jako blížící se červánky, za nimiž houstne kradmý soumrak.

Zvlášť poslední kapitoly jsou působivé – pomalu plížící se děs je narušován nečekanými zvraty a odhaleními, jež se do čtenáře či posluchače zahryznou jako ostré tesáky nemrtvých.

Co se týče audiozpracování – zvukové efekty jsou decentní, nenápadně doplňují atmosféru a nepůsobí rušivě. Místo toho pomáhají vykreslit dusivou, tíživou realitu, do níž se posluchač noří stále hlouběji. Prokletí Salemu není jen příběhem o vampyrismu – je to varování, že temnota se nešíří náhle, ale postupně, skrytě, až jednoho dne zjistíte, že vám nezůstalo světlo, kam byste mohli utéct.

Civilní přednes Jana Zadražila byl skvělý – zvukové vložky mezi jednotlivými kapitolami zpočátku připomínaly western a postupem poslechu temněly a způsobovaly příjemné mrazení. Ale… Ač byla interpretace Jana Zadražila výtečná, jeho hlas byl tichý a mnohdy lehce nezřetelný. A právě ona snížená intenzita zvukového záznamu mi dost vadila a bránila dokonalé srozumitelnosti. Přeci jen – poslech audioknihy si většinou volím proto, že u něj zároveň něco dělám. Nešlo o hlučné činnosti, ale i přesto, že byl poslech zesílen na maximum, nemalá část řečeného prostě unikla – což byla neskutečná škoda.

K Prokletí Salemu se tak zřejmě někdy vrátím, ale raději ve formě klasické papírové knihy.

I přes všechny výtky je Prokletí Salemu potvrzením Kingovy schopnosti budovat děsivé příběhy. Kdybych ho četla v pubertě, budu po soumraku vždy kontrolovat, zda jsou okna pevně zavřená – a na nočním stolku budu mít kromě palice česneku i ochranný křížek.

Pokud hledáte nefalšovaný horor, který vás donutí poslouchat či číst s rozsvícenými světly – a možná se několikrát ujistit, že dveře jsou opravdu zamčené a za oknem nepoletují příšery s bílými obličeji – Prokletí Salemu je přesně tím, co potřebujete. Ať už v audiopodobě, či v knižním vydání.

Pro milovníky upírů je tahle kingovsky pojatá drákulovina v podstatě povinnou četbou.

Doporučuje osm van Helsingů z deseti.

Prokletí Salemu
Autor: Stephen King
Interpret: Jan Zadražil
Režie: Hynek Pekárek
Vydavatelství: OneHotBook
Délka nahrávky: 17 hodin 53 minut
Překlad: Linda Bartošková
Datum vydání: prosinec 2024 (CD) a 6. ledna 2025 (DW)
Formát: 2× CD mp3