RECENZE: Jörg Benne, David Staege, Paulsonova pevnost

Čas od času si zahraji nějakou deskovkovou exit game. Ty, které jsem hrál, byly často ve stylu "neexistující příběh propojený random rébusy do jednoho pelmelu, který je potřeba vyřešit na čas". Po odehrání ji pak s hořkou pachutí pošlu dál. Když jsem si přečetl anotaci Paulsonovy pevnosti, trochu jsem se lekl, že to bude něco podobného v bleděmodrém, a chtěl jsem to passnout. No ale autorem knihy je Jörg Benne, který napsal i můj oblíbený Verax. Přece by nenapsal něco špatného, ne? Nakonec jsem tomu šanci dal. A dobře jsem udělal! Proč? Pojďme se na to podívat.

Kniha má tajuplnou tmavou obálku, paperback standardních gamebookových rozměrů. Líbí se mi, jak Mytago dělá všechny knihy stejně, v knihovničce to vypadá parádně.

Pravidla jsou jednoduchá. Jedná se o příběhový gamebook, nejsou potřeba žádné životy, kostka ani soubojové systémy. Úplně jednoduše autor na třech stránkách vysvětlí, jak se prozkoumává dům, jak fungují stavy pro zaznamenávání dopadů čtenářových činů a jak fungují předměty. Předmětům autor přidal unikátní funkci: ty univerzální mají uvedený nějaký bonus (například nůž +20) a pokud jste v situaci, kdy vám dává smysl předmět použít, přičtěte bonus k číslu aktuální sekce a koukněte se, jestli je na výsledném odkaze symbol předmětu. Pokud ano, můžete pokračovat ve čtení. Kniha vás na možné použití rozhodně nijak neupozorní, vše je na vašem důvtipu. Takovéto out of box přemýšlení jsem u gamebooků ještě nezažil, nejblíže k tomu mají temné sny ze Somorry 2. Mechanika má i své mouchy, vyžaduje to od čtenáře disciplínu nečíst text, ale hledat logo předmětu. Bohužel se mi často stalo, že jsem předmět použil špatně, a než jsem si to uvědomil, přečetl jsem si část nového odkazu a lehce si něco zaspoileroval.

K pravidlům ještě musím zmínit, jak funguje průzkum domu. Na začátku knihy je mapa místností s číselnými sekcemi. Pokud postava zrovna není uprostřed nějaké činnosti, může si vybrat libovolnou místnost a jít ji prozkoumat. Mapu budete potřebovat pořád a často budete čísla odkazů u místností měnit, určitě doporučuji si ji stáhnout ze stránek Imaga a vytisknout. Stylem hraní by se dalo říct, že se jedná o specifický open-world (ale v jedné vile), takový nový open-villa žánr :-)

Ústředním motivem knihy je průzkum sídla svérázného (a zesnulého) vědce Paulsona. Určité podivnosti (například neustálý odběr elektrické energie) se nikdy nepodařilo uspokojivě vysvětlit a po několika neúspěšných pokusech se na něj pozapomnělo. Nyní hrozí zhroucení stavby do moře a majitel pozůstalosti se rozhodl, že to naposledy zkusí a najal si vás k poslednímu pokusu o odhalení jejího tajemství.

Rozhodně příběh, který jsme už viděli hodněkrát, na první pohled nic překvapivého. Nicméně autor odvedl poctivou práci: příběh je smutný, tragický a hlavně dobře napsaný. Do toho si přimíchejte tajuplnou a vtahující atmosféru. Rozhodně mě kniha nenechala chladným a neustále mě lákala se k ní vrátit.

Obsah je hezky dávkovaný, postupně se noříme hlouběji do tajemství Paulsonova života. Zároveň kniha hráče přirozeně vede při průzkumu, až někdy v půlce se mi stalo, že jsem nevěděl, co dál. A to bylo čistě mou chybou, protože jsem zignoroval jeden důležitý odkaz. Ze své podstaty je gamebook velmi lineární, při hraní jej projdete z velké části, uniknout vám může jen nějaký skrytý obsah. Linearita je pro tento typ knihy očekávatelná, jednou vyluštěná hádanka už k opakovanému luštění nenabádá. Výhodou je naopak to, že čtenář projde při hraní většinu knihy a to je tak pořádně dlouhé a výživné. A když už jsme u toho, pro další postup musí hráč nejednu hádanku vyluštit. Ty jsou v knize velmi příjemné, opravdu mi sedly. Velmi oceňuji fakt, že jsou přimíchány přirozeně a citlivě, v kontextu příběhu dávají smysl. Například najdete osobní deník Paulsonovy ženy zamčený číselným kódem. Jeho vyluštění mi zabralo v podstatě jen chvilku, hned mi bylo jasné, jaký kód by asi milující žena použila. S luštěním většiny jsem neměl problém, pouze u jedné šifry jsem nebyl dostatečně trpělivý, byl jsem zrovna v šalině a chtěl jsem po prvním neúspěšném pokusu honem-honem pokračovat ve čtení. Proto jsem využil služeb svého společníka Sida, který ji vyluštil za mě. Sice jsem tím ztratil pár bodů z výsledného skóre, nicméně tento mechanismus zajístí, že se čtenář nezasekne bez možnosti postupu dál.

Poslední detail, který musím zmínit, je citlivá práce s odkazy. Ilustruji: jsem na odkaze 353 a ověřuje se, jaký je stav místnosti. Pokud je nezměněný, tak mám ve čtení pokračovat na 354, pokud nějaký jiný, tak třeba na 120. Nejedná se o vědomou volbu, ale o stav hry, takže blízkost těchto odkazů nic nevyspoileruje. Zároveň díky tomu nemusím listovat a rovnou čtu dál. Je to sice taková prkotinka, ale když se mi to stalo popáté, musel jsem prostě ocenit autorův smysl pro detail.

Co dodat závěrem? Jak je snad z mé recenze cítit, velmi mě bavila, užíval jsem si její čtení. Je promyšlená, propracovaná, řemeslně dobře zvládnutá. Bez problému bych ji doporučil jak začátečníkům, tak gamebookovým veteránům. Kdyby existovala literární cena Gamebookové překvapení roku, byl by pro mě tento titul jednoznačným favoritem pro rok 2025.

Nakladatel: Mytago (Imago tribe s.r.o. - Reiter Tomáš)
Jazyk: česky
Pořadí vydání: 1.
Rok a měsíc vydání: 2025/02
Počet stran: 334
Typ, vazba: Kniha, paperback
Formát, hmotnost: 109 × 158 mm, 250 g