N. Asher

Vítejte v obludáriu mistra Neala Ashera, kde má kdeco kusadla a makadla, leckdy i lidé. V deseti povídkách potkáte bytosti, které zaručeně nechcete nikdy na vlastní oči spatřit, žijící na planetách, které stoprocentně nikdo z vás netouží navštívit. Nebo snad ano?

Tentokrát to není Pandora, Pandorou je v podání Neala Ashera bezesporu planeta Spattrejay. Nyní je to Pandořina skříňka – otevřená a chrlící smrt. Najde se bytost, která ji zavře a zabrání tím zániku další civilizace?

Britský spisovatel Neal Asher patří mezi současné nejkvalitnější autory žánru, jeho příběhy se vyznačují nejen zajímavým dějem, ale také neuvěřitelně propracovanými reáliemi a technickými lahůdkami. Stín Škorpiona je přesně vyváženým mixem všeho, co moderní space opera vyžaduje.

Agent Řádu, v pořadí čtvrtý příběh Iana Cormaka, čtenáře zavádí do vesmíru pětadvacátého století. Mléčnou dráhou se pod moudrým vedením umělých inteligencí šíří pozemská civilizace zvaná Řád a až na občasné problémy se separatisty vládne v galaxii klid a mír. Jenže každé poledne má v sobě zárodek soumraku a ani vesmírná idylka nepotrvá navěky. Díkybohu. Anotace trefně sděluje: „Ten, kdo se zdál být geniálním zločincem, může být jen loutkou v mnohem větší hře. To, co se jevilo jako lokální nebezpečí, hrozí podkopat samotné základy Řádu.“

Mezi Řádem a osm set let vzdálenou budoucností se otevře runciblová brána a ti, kdo přes ni procházejí, jsou podle všeho vysláni, aby odvedli Tvůrce zpět do jeho domova v Malém Magellanově mračnu. Jakmile tito cizinci bezpečně projdou, brána se rychle začne zavírat, protože v patách mají něco zlého. Nakonec je brána svržena do blízkého slunce.

Kniha navazuje na první Asherův román vydaný u nás - V Pavučině. V hlavní roli opět najdeme agenta Zemské bezpečnostní centrály Iana Cormaka. Tentokrát dostal za úkol přivézt zpět do Řádu biofyzika Skellora, který ve svých experimentech zašel příliš daleko. Pomoci mu mají drakoman Jizvák a mrtvý voják Gant, nyní obývající tělo Golema. Mise se ovšem tak úplně nezdaří a Cormak je narychlo odvolán kvůli gigantickému mimozemskému biokonstruktu Drakovi, který by mohl být zapletený do zničení styčnické stanice Miranda.